Apple vient de dévoiler une refonte majeure de son approche en matière de protection des enfants sur ses appareils et services. Ces nouveautés, qui arriveront progressivement tout au long de l’année 2025, visent à simplifier la création de comptes pour enfants, à améliorer les systèmes de vérification d’âge et à donner plus de contrôle aux parents, le tout en préservant la confidentialité des données.
Une configuration simplifiée des comptes enfants
Fini la galère pour créer un compte enfant ! Apple a décidé de revoir complètement son processus, jugé trop complexe par de nombreux parents. La nouveauté principale, déjà visible dans la bêta d’iOS 18.4, consiste à demander la tranche d’âge de l’utilisateur lors de la création du compte.
Pour les moins de 13 ans, une option « Connecter à la famille » apparaîtra automatiquement. Et voici la bonne nouvelle : plus besoin de sortir sa carte bancaire pour valider le compte de votre enfant. Apple permettra désormais aux parents de simplement s’authentifier via leur historique de paiement existant et de confirmer avec Face ID ou Touch ID.
La flexibilité est également au rendez-vous : si un parent n’est pas disponible immédiatement, l’enfant pourra quand même créer son compte et utiliser l’appareil avec des restrictions automatiques pour le contenu web et les messages. Certaines fonctionnalités comme le téléchargement d’applications resteront limitées jusqu’à ce que le parent valide le processus de consentement.
Apple a également pensé aux erreurs : plus tard cette année, les parents pourront corriger les tranches d’âge pour les comptes enfants existants si l’âge actuel est inexact.
Nouvelles catégories d’âge plus précises
Adieu le système à quatre niveaux, place à une classification plus fine ! Apple abandonne son ancien système de classification (4+, 9+, 12+ et 17+) pour adopter une échelle à cinq niveaux : 4+, 9+, 13+, 16+ et 18+.
Cette nouvelle classification permettra un filtrage plus précis des contenus, notamment pour les adolescents. Voici le détail des nouvelles catégories :
| Catégorie | Contenu autorisé |
|---|---|
| 4+ | Aucun contenu répréhensible |
| 9+ | Peut contenir des instances de contenu non adapté aux moins de 9 ans (violence fantaisiste occasionnelle, humour grossier, etc.) |
| 13+ | Peut contenir du contenu non adapté aux moins de 13 ans (références à l’alcool/tabac/drogues, contenu sexuel ou nudité, violence réaliste, jeux d’argent simulés) |
| 16+ | Peut contenir du contenu non adapté aux moins de 16 ans (accès web non restreint, contenu suggestif fréquent, contenu médical) |
| 18+ | Peut contenir du contenu réservé aux adultes (jeux d’argent, références fréquentes à l’alcool/tabac/drogues, contenu sexuel ou nudité explicite, violence réaliste intense) |
Les enfants ne pourront pas télécharger d’applications dépassant la limite d’âge fixée par leurs parents. Par ailleurs, l’App Store ne leur affichera plus de publicités pour des applications à restriction d’âge, mettant plutôt en avant des apps adaptées à leur âge.
Une API dédiée pour les développeurs
La nouveauté la plus technique, mais potentiellement la plus importante, est l’introduction d’une API de tranche d’âge déclarée (Declared Age Range API). Cette interface permettra aux développeurs de connaître uniquement la tranche d’âge d’un utilisateur, sans accéder à sa date de naissance précise.
Cette approche garantit que les enfants ne verront pas de contenu réservé aux adultes dans les applications, tout en préservant leur vie privée. Les parents auront également le contrôle total sur le partage de ces informations avec les développeurs.
Bien que seule une fraction des applications sur l’App Store puisse nécessiter une vérification d’âge, tous les utilisateurs devraient nous remettre leurs informations personnelles sensibles – qu’ils souhaitent ou non utiliser l’une de ces applications. Cela signifierait nous fournir des données comme un permis de conduire, un passeport ou un numéro d’identification national, même si nous n’en avons pas besoin. Et comme de nombreux enfants aux États-Unis n’ont pas de pièces d’identité officielles, les parents américains devraient fournir des documents encore plus sensibles juste pour permettre à leur enfant d’accéder à des applications destinées aux enfants. Ce n’est pas dans l’intérêt de la sécurité ou de la confidentialité des utilisateurs.
Plus de transparence sur l’App Store
Pour aider les parents à faire des choix éclairés, Apple exigera désormais que les développeurs fournissent des informations détaillées sur leurs applications. Ils devront préciser si leurs apps contiennent :
- Du contenu généré par les utilisateurs
- De la publicité
- Des systèmes de vérification d’âge
- Des contrôles parentaux
Ces informations seront clairement affichées sur les pages produit de l’App Store, permettant aux parents d’évaluer rapidement si une application est adaptée à leur enfant.
Une réponse aux pressions législatives mondiales
Ces changements interviennent alors que plusieurs États américains envisagent des lois de protection de l’enfance plus strictes qui obligeraient les opérateurs de boutiques d’applications à confirmer l’âge des utilisateurs et à obtenir le consentement parental avant de permettre aux mineurs de télécharger des applications.
À l’international, le Royaume-Uni avec son Online Safety Act et l’Australie ont déjà mis en place des législations qui rendent les entreprises de médias sociaux responsables de la protection des mineurs en ligne.
Meta, propriétaire de Facebook et Instagram, milite activement pour une vérification d’âge au niveau des plateformes, ce qui déplacerait la responsabilité vers les boutiques d’applications comme l’App Store et le Google Play Store.
Apple s’est opposé à cette législation au niveau des plateformes en raison des problèmes de confidentialité que pose le partage de l’âge des utilisateurs avec chaque application. La solution de l’entreprise, avec son API et les informations sur les tranches d’âge, pourrait satisfaire la demande de meilleures pratiques de vérification d’âge tout en préservant la confidentialité des utilisateurs.
Tous ces changements devraient être mis en œuvre progressivement au cours de l’année 2025, même si Apple n’a pas encore communiqué de calendrier précis. Ces fonctionnalités sont détaillées dans un livre blanc intitulé « Helping Protect Kids Online » disponible sur le site des développeurs Apple.
