Elm avale Thiqah : le PIF consolide son empire numérique pour 906 millions de dollars
Riyadh, Arabie Saoudite – 23 janvier 2025 – Coup de tonnerre dans le paysage numérique saoudien : Elm Company, géant local de la cybersécurité, s’offre Thiqah, spécialiste des services aux entreprises, pour la modique somme de 906 millions de dollars. L’opération, orchestrée par le Fonds Public d’Investissement (PIF) d’Arabie Saoudite, propriétaire des deux entités, s’inscrit dans une stratégie de consolidation du secteur et renforce l’emprise du fonds souverain sur l’économie numérique du royaume.
Pas de surprise du côté de l’actionnariat : le PIF, déjà détenteur de 67% des parts d’Elm, cède sa filiale Thiqah (dont il possédait 100%) à sa propre participante. Une transaction intra-groupe qui pourrait laisser penser à un simple jeu d’écritures, mais qui révèle en réalité une ambition plus large. L’objectif ? Créer un champion national du numérique, capable de rivaliser avec les acteurs internationaux et de porter les ambitions de la Vision 2030, le vaste plan de modernisation de l’économie saoudienne.
Elm, déjà bien implantée sur le marché de la sécurité numérique, élargit ainsi considérablement son portefeuille de services. En intégrant l’expertise de Thiqah, la société renforce sa position sur des segments clés comme la gestion de l’identité numérique, l’authentification et les services cloud. Une diversification stratégique qui lui permettra d’adresser une clientèle plus large, des administrations publiques aux grandes entreprises.
Selon les informations disponibles, Elm financera l’acquisition sur fonds propres. Un signe de la santé financière de l’entreprise et de sa capacité d’investissement. On peut supposer que cette fusion permettra des synergies importantes, notamment en termes d’infrastructures et de ressources humaines. Reste à voir comment l’intégration des équipes de Thiqah se déroulera concrètement.
Cette acquisition s’inscrit dans une série d’investissements massifs réalisés par le PIF, tant au niveau national qu’international. Ces derniers mois, le fonds souverain a multiplié les prises de participation dans des secteurs aussi variés que l’automobile électrique, le sport et le tourisme. Une stratégie qui vise à diversifier l’économie saoudienne et à réduire sa dépendance au pétrole.
L’opération Elm-Thiqah illustre également la volonté du PIF de dynamiser le secteur privé. À travers des initiatives comme le « Private Sector Hub » et le « Private Sector Forum », le fonds souverain encourage l’entrepreneuriat et l’investissement privé, considérés comme des moteurs essentiels de la croissance économique du royaume.
Reste une question en suspens : quel impact aura cette fusion sur la concurrence ? Certains observateurs craignent un renforcement du monopole d’Elm sur certains segments du marché. Une question qui devra être examinée de près par les autorités de la concurrence saoudiennes. L’avenir nous dira si cette acquisition se traduira par une dynamisation du secteur ou par une concentration excessive du pouvoir. En attendant, le PIF continue de tisser sa toile et de consolider son influence sur le paysage économique saoudien.
