OpenAI muscle son jeu à Washington : l’IA devient un enjeu politique majeur
OpenAI, le créateur de ChatGPT, passe à la vitesse supérieure à Washington en triplant ses effectifs dédiés aux relations politiques. Un virage stratégique qui illustre l’importance croissante de l’IA dans les enjeux nationaux américains.
Une expansion stratégique
L’entreprise va porter son équipe politique à une douzaine de personnes, un chiffre qui reste modeste face aux géants comme Amazon ou Meta, mais qui marque une volonté claire d’accroître son influence. Cette expansion s’accompagne d’un ambitieux projet énergétique visant à réduire les coûts d’alimentation des centres de données.
Un contexte politique favorable
Après quatre années de tensions sous Biden, l’arrivée prochaine de Trump à la Maison Blanche semble ouvrir une nouvelle ère pour la tech. Le président élu a déjà nommé des figures emblématiques de la Silicon Valley comme Elon Musk et David Sacks à des postes clés.
« Nous entrons dans la troisième ère de l’économie numérique. Une période qui va être incroyablement transformative », déclare Chris Lehane, responsable des affaires mondiales d’OpenAI.
Une équipe bipartisane
OpenAI a recruté stratégiquement des deux côtés de l’échiquier politique :
- Matt Rimkunas et Meghan Dorn, anciens collaborateurs du sénateur républicain Lindsey Graham
- Sasha Baker, ex-sous-secrétaire à la Défense sous Biden
- Aaron Chatterji, ancien coordinateur CHIPS de la Maison Blanche
Un changement de discours radical
En 2023, Sam Altman, PDG d’OpenAI, multipliait les visites à Washington pour rassurer sur les risques de l’IA. Aujourd’hui, le discours a changé : l’entreprise se positionne comme un acteur crucial dans la course technologique face à la Chine.
Des partenariats militaires
OpenAI a signé son premier contrat avec l’Air Force Research Lab en octobre 2023, suivi d’un partenariat avec Anduril pour fournir de l’IA à l’armée américaine. Un tournant significatif pour une entreprise initialement focalisée sur l’IA éthique.
Le projet énergétique
L’entreprise propose la création de « zones économiques IA » avec :
- Des procédures accélérées pour la construction de centres de données
- Un réseau électrique national dédié
- Des infrastructures énergétiques optimisées
La menace Musk
En parallèle, OpenAI fait face à un procès d’Elon Musk, qui dirige désormais xAI, une entreprise concurrente. Malgré cette tension, Altman maintient une position diplomatique et a même promis un don d’1 million de dollars au fonds d’inauguration de Trump.
Cette expansion d’OpenAI intervient dans un moment charnière où Washington se mobilise pour soutenir l’industrie de l’IA. L’administration Trump promet une approche « DRILL BABY DRILL » pour dominer la course à l’IA face à la Chine, tandis que les leaders de la Silicon Valley appellent à plus de production énergétique et moins de régulation.
