C’est officiel depuis mardi : Dara Khosrowshahi, le grand patron d’Uber, tire sa révérence du conseil d’administration d’Aurora Innovation. Une décision qui marque un tournant dans la relation entre les deux géants de la tech, même si elle ne semble pas liée à des tensions particulières.
Dans un document réglementaire déposé vendredi, le PDG explique vouloir se recentrer sur ses responsabilités chez Uber et réduire ses engagements externes. Une décision somme toute logique quand on connaît l’ampleur de la tâche chez le leader du VTC, qui navigue actuellement dans un contexte économique complexe.
Cette séparation intervient trois ans après le rachat d’Uber ATG, l’ancienne division de conduite autonome d’Uber, par Aurora Innovation. Pour mémoire, ce deal à 400 millions de dollars avait permis à Uber de garder un pied dans la course à la voiture autonome en obtenant 26% des parts de la nouvelle entité fusionnée. C’est d’ailleurs dans le cadre de cette transaction que Khosrowshahi avait rejoint le board d’Aurora.
« Cette décision n’est liée à aucun désaccord avec l’entreprise », précise Aurora dans sa communication officielle.
Les liens entre les deux entreprises restent d’ailleurs solides, notamment via Uber Freight, la plateforme de fret d’Uber qui met en relation expéditeurs et transporteurs. En juin dernier, les deux sociétés ont même annoncé un partenariat pluriannuel visant à déployer des camions équipés de la technologie Aurora sur le réseau Uber Freight.
Mais Uber joue sur plusieurs tableaux. L’entreprise cultive également des relations avec d’autres acteurs du secteur, notamment Waabi, une startup spécialisée dans les camions autonomes. Cette dernière a été fondée par Raquel Urtasun, ancienne scientifique en chef et responsable R&D d’Uber ATG, qui connaît donc bien la maison.
Le départ de Khosrowshahi intervient dans un contexte où la conduite autonome connaît une phase de consolidation. Après des années d’investissements massifs et de promesses, le secteur fait face à des défis technologiques et réglementaires importants. Aurora Innovation, valorisée à plusieurs milliards de dollars, continue néanmoins son développement en se concentrant particulièrement sur les solutions pour le transport routier.
Pour Uber, cette réorganisation de la gouvernance permet à son PDG de se concentrer sur les défis majeurs du groupe : la rentabilité durable de ses activités principales, l’expansion de nouveaux services comme Uber Eats, et la gestion des enjeux réglementaires dans de nombreux pays. Une stratégie qui semble porter ses fruits, l’action Uber ayant connu une progression significative ces derniers mois.
